「門松は冥途の旅の一里塚」ということわざの意味

「門松（かどまつ）は冥途（めいど）の旅の一里塚（いちりづか）」ということわざを耳にしたことがあるかもしれません。

正月のめでたい門松を、死へ向かう旅の目印にたとえた句です。

句の意味

この句は、次のような続きを持つ狂歌（きょうか）として伝わっています。

門松は冥途の旅の一里塚
めでたくもあり めでたくもなし

正月が来るたびに、めでたく年を重ねる一方で、人はそれだけ死に近づいている、という二重の意味を詠んだものです。

一里塚が「旅の途中の目印」であることになぞらえ、正月（門松）を「人生という旅の目印」として扱っています。

この句は、一休宗純（いっきゅうそうじゅん）の作とする説がよく紹介されます。

ただし、一休本人が実際に詠んだと確認できる一次資料は乏しく、後世に一休の逸話として広まった可能性も指摘されています。このサイトでは「一休の作と伝えられている」という留保つきの紹介にとどめます。

一里塚は、旅の途中で「あとどれだけ進んだか」を示す目印でした。

正月を「人生という旅の一里塚」にたとえることで、めでたさと同時に、時間が確実に進んでいくことを表しています。